Durante la construcción de una cancha de básquetbol en la
Universidad Tecnológica del Poniente (UTP), en el municipio de Maxcanú a
65 kilómetros de Mérida, se descubrió una cancha prehispánica para el
ritual del juego de pelota maya.
En el estado de Yucatán, incluida la ciudad de Mérida, se
han descubierto alrededor de 26 canchas prehispánicas para el ritual del
Juego de Pelota, sin contar las que se encuentran dentro de zonas
arqueológicas abiertas al público, pero nunca se había registrado una durante
la construcción de la cancha de basquetbol de una escuela, como ocurrió en
la UTP.
"Para cubrir las necesidades recreativas de los
estudiantes que asisten a la UTP, en 2012 comenzamos a construir una
cancha de basquetbol. Elegimos un área cubierta de pasto, al pie del puuc
(sierra en lengua maya), pero al meter la maquinaria para cavar, ésta
chocó con una piedra muy dura imposible de mover", citó Alpizar
Rodríguez. Agregó que "era una piedra rosada que parecía antigua y de
inmediato acudimos al INAH para que la revisara. La arqueóloga que vino a
la universidad a efectuar el peritaje, nos dijo: Se les adelantaron los
mayas y no podrán hacer su cancha porque aquí ya hay una prehispánica: es
un Juego de Pelota"
Algunos investigadores del área maya yucateca vinculan
canchas con rituales agrícolas y consideran que en estos espacios se
celebraba el renacimiento del dios maíz. Mediante los rituales, los sacerdotes
obtenían el paso de la vida profana a la vida sagrada; se convertían en
seres sagrados o semidioses.
La especialista explicó que en toda la periferia del Juego
de Pelota no se han descubierto construcciones monumentales, el sitio
arqueológico más cercano con edificios de grandes proporciones es
Oxtiontok, ubicado a unos 20 kilómetros de distancia de la Universidad Tecnológica
del Poniente.
En tanto que en un terreno aledaño a la cancha prehispánica,
donde ahora se construye un laboratorio de prácticas para los estudiantes
de la UTP, el equipo de investigadores encontró plataformas bajas de uso
habitacional que no presentan arquitectura elaborada, por lo que serán
cubiertas para su protección. El Juego de Pelota aún se encuentra en proceso
de investigación y quedará bajo custodia de la UTP, con supervisión del INAH.
